De stad van Elsschot

Op 7 mei 2007 is het 125 jaar geleden dat de Antwerpse schrijver Willem Elsschot (1882-1960) werd geboren. Oorspronkelijk zou de stad Antwerpen in 2007 een volwaardig Elsschot-jaar in de steigers zetten. Maar dat bleek een beetje té ambitieus. De herdenking is daarom gespreid over de komende vier jaar. Het hoogtepunt moet 2010 zijn, wanneer Elsschot vijftig jaar overleden is.

De aftrap voor het programma "De stad van Elsschot" wordt nu op 19 en 20 mei gegeven met het verjaardagsweekend "Op stap met Elsschot". Tijdens dat weekend ligt de klemtoon op de Antwerpse locaties die een belangrijke rol hebben gespeeld in het leven en het werk van de zakenman-schrijver. Literaire wandelingen, interviews, de opening van het Elsschotplein en zelfs stand-up comedy horen bij de festiviteiten.

In het onderdeel "Het raadsel Alfons De Ridder" wordt historisch filmmateriaal opgeduikeld. Martine Cuyt, auteur van "Willem Elsschot. Man van weinig woorden", heeft het over interviews met de laatste getuigen die de man nog persoonlijk gekend hebben. Guusje van Tilborgh brengt haar monologen (op tekst van Erik Vlaminck) over de vrouwen in leven en werk van Elsschot. Elsschots officiële biograaf Vic van de Reijt zal een stand van zaken geven over zijn project.

"De dwalende Elsschot" bundelt dan weer een reeks tochten door de stad. Een van de hoogtepunten daarbij wordt de rondleiding met De Morgen-journalist en auteur van "Dwaalspoor" Eric Rinckhout, die de route van "Het dwaallicht" in hedendaags perspectief zet.

Tom Lanoye en Guido Lauwaert lezen hun favoriete Elsschotfragmenten, terwijl Vitalski het complete dichtwerk ten tonele brengt. Ook Koen Peeters, Saskia De Coster en Stijn Vranken gaan aan de slag met Elsschot, net als de nieuwste generatie stand-up comedians Gunter Lamoot, Alex Agnew en Sammy Deburggraeve. Jan Greshoff, de grote pleitbezorger van Elsschot in Nederland, wordt herdacht met een rijmelarijkabinet.

Alle info over het project van Antwerpen Boekenstad is helaas pas vanaf 19 april te vinden op www.destadvanelsschot.be. Iedereen is van harte uitgenodigd!